“민주당의 중도보수 역할이 더 중요하다.”
이재명 더불어민주당 대표는 23일 페이스북에 이렇게 쓰며 ‘민주당 중도보수론’을 재차 강조했다. “국민의힘이 극우 본색을 드러내며 형식적 보수 역할조차 포기한 현 상황”을 전제로 하면서다. 지난 18일 유튜브 채널 ‘새날’에서 “민주당은 중도보수 정도의 포지션(위치)을 실제로 갖고 있다”고 말한 뒤 여당은 물론, 야당에서 반발이 쏟아졌지만 이 대표는 연일 ‘중도보수론’을 강조하고 있다.
탄핵 정국에서 이 대표의 가치 지향은 실용주의→중도→중도보수로 변화돼 왔다. 이 대표는 지난달 23일 신년 기자회견에서 “검든 희든 쥐만 잘 잡으면 좋은 고양이”라고 했다. 이 대표와 가까운 한 의원은 “이 대표에게 실용주의는 정책의 기본 철학”이라고 말했다.
실용주의가 중도로 이어진 건 이달 초 당 전략기획위원회가 ‘중도 확장 전략을 계속 견지해야 한다’는 취지의 보고서를 이 대표에게 보고한 뒤부터라고 민주당 핵심 관계자는 설명했다. 비슷한 시기 민주연구원도 중도층 여론 분석을 당 지도부에 보고했다. 상속세 공제 한도 상향 등의 정책을 이 대표가 언급한 것도 이 시점이다. 당 지도부 관계자는 “평상시에는 당의 정체성을 강화해서 지지층을 공고히하고, 선거가 다가오면 중도 확장 전략에 나서지 않나. 조기 대선이 가시화되니 중도 공략 얘기는 자연스러운 것”이라고 설명했다.
이 대표 전략이 중도보수까지 넓어진 건 최근 정국의 특수성 때문이라고 당 관계자는 설명했다. 당 지도부 회의 등에선 “국민의힘이 극우화하면서 보수 영역이 비어있다”는 얘기가 최근 나왔다고 한다. 국민의힘 일부 의원이 탄핵 반대 집회에 참석하고, 국민의힘 지도부...
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