Prêt pour l'Open d'Australie, le joueur expérimenté français Gaël Monfils a décroché, le samedi 11 janvier, son 13e titre lors de l'ATP 250 d'Auckland (Nouvelle-Zélande). À 38 ans et quatre mois, il devient le plus vieux vainqueur d'un tournoi sur le circuit principal depuis 1977. Sur le terrain, Monfils a déclaré : "L'âge n'est qu'un nombre" et a ajouté qu'il continue de croire en sa capacité à offrir un tennis de qualité, une performance qu'il a démontrée durant la semaine, exprimant ainsi sa grande satisfaction.
## Une victoire sur un jeune concurrent
Le joueur classé 52e mondial a remporté sa finale face au Belge Zizou Bergs (66e), avec un score de 6-3, 6-4. Pour Bergs, âgé de 25 ans, il s'agissait de sa première finale ATP, tandis que Monfils savourait son premier titre depuis sa victoire à Stockholm en octobre 2023.
## Un exploit sans précédent
Avec sa victoire à Auckland, Monfils devient le joueur le plus âgé à remporter un tournoi sur le circuit principal depuis Ken Rosewall, qui avait gagné à Hong Kong en 1977 à plus de 43 ans. Jusqu'à présent, le record du plus vieux vainqueur sur le circuit ATP, établi en 1990, était attribué à Roger Federer, qui avait triomphé chez lui à Bâle en 2019, à l'âge de 38 ans et 2 mois.
## Une carrière encore loin d'être terminée
Alors que d'autres de ses collègues comme Gilles Simon (40 ans) et Jo-Wilfried Tsonga (39 ans) ont pris leur retraite, et que Richard Gasquet (38 ans) prévoit de le faire au printemps, Gaël Monfils a affirmé en décembre à l'AFP qu'il n'avait "aucune idée" sur la fin de sa carrière. Il a précisé : "Je n'ai pas d'objectif précis, si ce n'est de prendre du plaisir et de tenter de gagner le maximum de matchs possible."
