조태용 신임 국가안보실장이 내정 하루 만인 30일 윤석열 대통령으로부터 임명장을 받고 외교·안보 사령탑으로서의 업무에 착수했다.
이날 오후 기자들과 만난 조 실장은 “중차대한 시기인데 안보실장이란 자리를 맡게 돼 막중한 책임감을 느낀다”고 말했다. 조 실장은 “지난 11개월 동안 윤석열 정부의 국정 목표인 ‘글로벌 중추 국가’ 건설을 위해서 주춧돌을 잘 놨다고 생각한다”며 “그 주춧돌 위에 좋은 내용으로 집을 지어 윤석열 정부의 국정 목표를 완성할 수 있도록 보답하는 게 임무”라고 말했다.
조 실장은 특히 “안보실을 포함해 대통령실 전 구성원들이 한마음으로, 원팀으로 노력해나가는 것이 반드시 필요하다고 생각하며 이를 위해 저도 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
대통령실 핵심 관계자도 이날 따로 기자들을 만나 안보실장 교체 배경을 둘러싼 ‘보고 누락과 내부 갈등’ 등의 보도에 대해 추가로 설명했다. 이 관계자는 “전임 김 전 실장은 교수 출신으로, 윤석열 정부가 들어설 때 한·미동맹 우선 협력이라는 방향과 기틀을 잡았다”고 평가했다. 그러면서 “이것을 구체적으로 추진하는 외교적 디테일의 가미는 현장 경험이 있는 조 실장이 적합할 수 있다”며 “큰 흐름 속에서 자연스럽게 변화가 왔다”고 말했다.
조 실장은 ‘대광초 50년 지기 친구’였던 김성한 전 실장만큼 윤 대통령과 인연이 오래되지는 않았다. 외무고시 제14회로 외교부에 입부한 뒤 북미 국장과 한반도평화교섭본부장, 1차관 등을 거친 엘리트 외교관 출신으로, 2020년 21대 총선에서 미래한국당(국민의힘 전신) 비례대표로 국회의원에 당선됐다. 윤 대통령이 국민의힘 대선 후...
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