세계적인 K팝 그룹 방탄소년단(BTS)이 지난달 31일(현지시간) 미국 백악관을 방문해 조 바이든 대통령과 만났다. 바이든 대통령은 ‘아시아계 미국인, 하와이 원주민, 태평양 섬 주민(AANHPI) 유산의 달’ 마지막 날인 이날 BTS를 백악관으로 초청해 아시아계에 대한 증오 범죄와 차별 문제, 미국 내 대표성 증진 방안을 논의했다.
바이든 대통령은 집무실인 오벌오피스에서 BTS와 마주 앉아 “많은 아시아계 미국인 친구들이 진정한 차별을 받아 왔다”며 아시아계를 대상으로 하는 범죄와 차별을 화두로 꺼냈다. 바이든 대통령은 “증오는 단지 숨어버릴 뿐이다. 선한 사람이 증오에 관해 이야기하고, 그것이 얼마나 나쁜 것인지를 이야기하면 점차 줄어든다”며 BTS의 선한 영향력을 평가했다.
BTS 리더 RM은 “백악관과 (미국) 정부가 아시아계를 대상으로 한 혐오 범죄 해결책을 찾으려 노력하는 데 진정으로 감사하며 우리도 조그만 도움이 되길 바란다”고 화답했다. 바이든 대통령은 “사람들은 여러분이 하는 말에 귀를 기울인다. 그리고 여러분이 하는 일은 모든 이에게 선한 것”이라면서 “여러분이 가진 훌륭한 재능뿐 아니라 여러분이 전달하고 있는 메시지, 그게 중요한 것”이라고 말했다.
바이든 “BTS 하는 일은 모두에 선한 것”
바이든 대통령은 BTS와 35분간 대화를 나눴다고 BTS 소속사 빅히트뮤직이 밝혔다. 바이든 대통령은 아시아계를 대상으로 한 혐오 범죄와 포용, 다양성 문제뿐 아니라 최근의 한국 방문 등을 주제로 대화했다. 빅히트뮤직에 따르면 한국 아티스트가 백악관을 방문해 바이든 대통령과 의견을 나눈 것은 처음이다. ...
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