Ο 66χρονος πολιτικός αναλαμβάνει τους Γερμανούς Χριστιανοδημοκράτες σε κρίσιμη συγκυρία, καθώς το κόμμα βρίσκεται στα έδρανα της αντιπολίτευσης για πρώτη φορά μετά το 2005.