지구 — Earth and Planetary Science Letters라는 저널에 실린 한 연구에 따르면, 지구가 흔들리는 이유에는 3가지가 있다고 합니다. 바로 빙하 반동(glacial rebound)과 융해 그리고 맨틀의 대류 때문이라고 합니다.
지구의 모양과 질량은 완전히 배분된 것은 아닙니다. 지구 표면의 산과 빙하 때문이죠. 남극과 북극의 큰 빙하가 지구를 압축해, 지구의 양면이 바깥쪽으로 불룩 튀어나오게 되었습니다.
빙하가 녹기시작하면, 육지는 점차 원래의 모양을 되찾고 있습니다. 이러한 과정을 빙하반동이라고 하며, 매년 회전축이 약 3.5미터 흔들리는 원인이 됨이 발견되었습니다.
과학자들은 회전축이 흔들리면서 빙하반동이 생기는 것이라고 생각했었죠.
미항공우주국은 빙하융해가 지구온난화가 발생하면서 가속화되었고, 지구 흔들림의 3분의 1을 차지하는 원인이라는 사실을 발견했습니다.
맨틀대류도 또한 지구의 자전에 영향을 주는데요, 용융암석이 떠올랐다 가라앉으며, 지구의 질량을 재분배할 수 있다는 겁니다.
미항공우주국은 지구의 흔들림이 이러한 세가지 요인들이 계속해서 지구에 영향을 더욱 많이 주도록 할 것이라고 말하고 있습니다. 그러나 우주국 측은 지구흔들림이 지금으로써는 생태계에 영향을 미칠 정도로 크지는 않다는 말을 덧붙였습니다.
