중국 — 귀가 없어도, 문제 없어요!
중국 연구원들이 소이증을 가진 5명의 어린이들을 위해, 귀를 성공적으로 배양해냈습니다. 그 것도 아이들 본인의 세포를 이용하는 과정을 통해서 말이죠.
소이증(Microtia)은 선천적 귀 기형으로, 심각한 정도는 구조적 이상에서부터 외의의 완전한 부재에 이르기까지 다양합니다.
전형적인 소이증 치료법은 복원수술인데요, 갈비뼈로 귀를 복원하거나, 실리콘으로 된 인공귀를 사용합니다.
중국에서 많은 과학자들은 환자의 정상귀를 복제한 생분해성 중합체( biodegradable scaffold)를 통해 귀를 배양합니다.
새로운 귀는 이후 5명의 어린이 환자들에 이식되어 귀를 재건하게 되며, 최대 2년 반까지 관찰하게 됩니다.
반면 이러한 아이디어 자체는 새로운 것이 아닙니다만, 놀라운 점은 과학자들이 일련의 환자들을 대상으로 이 시술을 성공적으로 시행할 수 있었으며, 게다가 장기간에 걸쳐 결과를 살펴본다는 점입니다.
