Жодне свято Зулу у Південній Африці не проходить без чоловіків, вдягнутих у хутро леопарда. Раніше для цього використовували лише натуральне хутро, тепер це накидки, зроблені у Китаї. Екологи з неурядової асоціації “Пантера” три роки вели переговори з вождями племен, щоб вони відмовилися від натурального хутра на користь штучного. В результаті, екологам вдалося досягти своєї мети і вмовити вождів племені, які погодилися на поступки заради тварин, які зникають з теренів нашої планети.
“Леопард – символ сили, хоробрості і мудрості. Сенс носіння його хутра полягає у тому, щоб ці якості передати людині”, – розповідає один із вождів Зулу.
Але цих зусиль наразі зовсім не достатньо: щорічно саме заради хутра в цьому регіоні вбивають не менше півтори тисячі леопардів. Екологи наводять іншу цифру – 2,5 тисячі. Загалом, на африканському континенті щорічно вбивають не менше 7,5 тисяч леопардів. Водночас популяція цього хижака з родини котячих становить не більше 15 тисяч.
Розмножується леопард дуже повільно. Самка леопарда рідко коли народжує більше трьох дитинчат. З них, як правило, виживає лише один. У двох інших шанси дожити до року становлять 50%. При цьому мають бути дотримані всі умови: самка має перебувати у спокої, вона не має переховуватися від мисливців за її хутром”, – розповідає еколог Фред Берранж.
Ті, хто носить тепер штучне хутро із забарвленням леопарда, кажуть, що здивовані його здатністю утримувати вологу, воно навіть захищає від дощу. Крім того, добре зігріває, коли на вулиці стає холодно. В цілому, екологи з асоціації “Пантера” роздали мешканцям регіону понад 14 тисяч таких плащів зі штучного хутра.
