필리핀, 팔라완 — 아시아의 꽤 돼는 몇 나라들이 그들 자신을 동양의 진주라고 부릅니다. 그러나 필리핀은 그 어느때보다도 지금 그 별명을 가질 자격이 있습니다. 거대한 이 진주가 발견되었기 때문이죠.
말도 안되는 크기의 이 진주는 가로 67센티미터, 세로 30센티미터라고 합니다.
이 진주는 팔이 떨어져 나갈만큼 무겁습니다. 무려 34킬로그램이 나간다고 합니다. 이는 아마 세계에서 가장 큰 거대 천연 조개 진주라고 불릴 수도 있을 것 같습니다.
이 타이틀은 아직 공식화된 것은 아닙니다. 그러나 가장 최근 이 타이틀을 거머쥐었던 알라의 진주(the Pearl of Lao Tzu)의 무게는 6.4킬로그램으로 이번에 발견된 진주에 비하면 새발의 피도 안됩니다.
필리핀에서 발견된 이 진주는 ‘거대하다’던 다른 진주들을 보잘 것 없게 만들었습니다.
재수좋은 한 어부가 이 거대한 진주를 10년 전, 필리핀, 팔라완에서 건졌으며, 자신의 배에 걸린 거대하 조개 안에서 이 진주를 발견했다고 합니다.
그는 이 진주의 값어치가 어느정도 나갈 건지는 전혀 몰랐습니다. 그래서 이 진주를 자신의 침대 아래에 부적으로 간직해왔습니다.
보도에 따르면, 이 진주는 1억달러의 가치가 있다고 합니다. 이 어부가 이를 진작에 알았더라면, 이 진주를 안전하게 보관하기 위해, 시 관광청에 이를 넘겨주진 않았겠죠.
아이고, 아까워라, 너무 늦어버렸네요!
