Stratovarius est un groupe finlandais de power/speed mélodique metal fondé en 1984 à Helsinki par le bassiste John Vihervä, le batteur et chanteur Tuomo Lassila, et le guitariste Staffan Stråhlman. Le nom actuel est une contraction entre Stratocaster, qui est un modèle de guitare, et Stradivarius, qui est le nom des violons fabriqués par le luthier du même nom.
Le power metal est un genre de heavy metal qui vise à évoquer un sentiment épique en incorporant des caractéristiques principalement du metal traditionnel ainsi que du thrash metal ou du speed metal, souvent dans un contexte symphonique. Il y a débat autour du terme, qui peut parfois signifier deux styles similaires mais différents: l'un apparu et largement joué en Amérique du Nord, et l'un basé en Allemagne et en Scandinavie. Dans son utilisation contemporaine, le terme "power metal" parle généralement du style Européen (bien que le groupe Américain Kamelot soit une exception notable).
Le power metal Européen
Dans le milieu des années 1980, des groupes européens comme Accept (Allemagne), Helloween (Allemagne), Grave Digger (Allemagne), et Europe (Suède) ont mis encore plus d'attention sur le développement mélodique des chansons.
Mais récemment, beaucoup de groupes de power metal ont abandonné le son "happy metal" de leur prédécesseurs, et ont adopté un son plus épique tout en restant dans le genre du power metal. Des groupes comme Blind Guardian ont combiné le son du power metal classique avec un fond orchestral tout comme Heavenly, Sarasvatï, Rhapsody of Fire, ou encore Angra.
Caractéristiques musicales
le power metal traite souvent des thèmes épiques, cosmologiques, ou métaphysiques. Beaucoup de chansons de power metal tirent leur inspiration de la religion et de la mythologie, de la science-fiction et de la fantasy (surtout de la high fantasy), et ont tendance à être plus optimistes que dans la plupart des paroles de metal, avec des refrains puissants et réjouissants.
