Фильм посвящён шестнадцатому президенту США. В нём показаны четыре последние месяца жизни Линкольна. На выборах 1864, когда ещё продолжалась самая кровопролитная за всю историю США Гражданская война, Авраам Линкольн победил своего соперника. В победе северян уже никто не сомневался, и, по настоянию президента, конгресс 31 января 1865 принял XIII-ю поправку к Конституции, запрещавшую рабство на территории США, которая вступила в силу уже после смерти Линкольна, после ратификации её штатами в декабре того же года. Президент прилагал все усилия для того, чтобы страна поскорее восстановилась, и после многолетней войны встала на мирные рельсы. В своей знаменитой речи, во время второй инаугурации, он призывал всех к примирению. Не питая ни к кому злобы, преисполненные милосердия, твёрдые в истине американцы должны перевязать стране её раны, сделать всё возможное, чтобы завоевать и сохранить справедливый и длительный мир в своём доме и со всеми народами мира. К сожалению, этому великому американцу не удалось воплотить в жизнь свои замыслы. 14 апреля 1865, в страстную пятницу на спектакле в театре Форда в Вашингтоне фанатичный сторонник южан актёр Дж. У. Бут проник в президентскую ложу и выстрелил Аврааму Линкольну в голову. Утром следующего дня, не приходя в сознание, президент скончался.
