Картина основана на реальных событиях 1928 года. Полное драматизма кино об интернациональной арктической экспедиции под руководством Умберто Нобиле на дирижабле «Италия», о постигшей её катастрофе и спасении большинства участников советскими лётчиками и моряками ледокола «Красин». Спустя сорок лет после крушения дирижабля престарелый генерал Нобиле продолжает мучиться, пытаясь найти для себя оправдание за свою не слишком блестящую роль в той трагедии. В своём воображении генерал снова и снова собирает в своей комнате участников тех событий, чтобы потребовать от них суда над собой. Лётчики Лундборг и Чухновский, исследователи Амундсен и Самойлович, метеоролог Мальмгрен и его возлюбленная Валерия, радист Бьяджи и капитан базового судна Романья становятся обвинителями, присяжными, свидетелями и адвокатами. Они заново с пристрастием рассматривают каждый шаг Нобиле от вылета экспедиции из Кингсбея до спасения оставшихся в живых советскими лётчиками и моряками. И снова каждый остаётся при своём мнении. Данное кино о мужестве и риске, о силе и слабости духа, о цене жизни и смерти, о самом суровом суде — суде совести.
